Du livreur de journaux à la plateforme : Conversation avec Chris Gaffney sur l'avenir de la chaîne d'approvisionnement

Chris Gaffney n'est pas arrivé par hasard à la direction de la chaîne d'approvisionnement, il l'a mise en place. Littéralement. Dès l'âge de 10 ans, Chris s'est levé avant l'aube pour livrer le Washington Post avec son frère, tirant un chariot à travers les quartiers tout en apprenant de première main les niveaux de service, la variabilité de la demande et l'optimisation des itinéraires (sans l'appeler ainsi). Ce travail d'enfant a ouvert la voie à une carrière remarquable dans le domaine de la chaîne d'approvisionnement au sein de deux des marques mondiales les plus emblématiques, Frito-Lay et Coca-Cola, et maintenant dans le monde universitaire à Georgia Tech, où il contribue à former la prochaine génération de leaders de la chaîne d'approvisionnement.

J'ai rencontré Chris à ketteQuest 2025, dans sa ville natale d'Atlanta, pour parler des défis et des opportunités les plus importants de la chaîne d'approvisionnement, de l'importance cruciale de la rapidité dans la planification et des raisons pour lesquelles il pense que ketteQ est particulièrement bien placé pour ramener ce qu'il appelle le "winnable game" (le jeu à gagner).

Q : Quels sont les défis en matière de planification qui ont le plus influencé votre réflexion au cours de votre carrière ?

R : L'une des plus importantes a eu lieu lorsque je dirigeais la planification à mi-parcours chez Coca-Cola. Nous avons essayé de bien paramétrer les stocks saisonniers, mais nous avons rencontré un problème de latence. Il était trop tard lorsque nous disposions des données, effectuions l'analyse et diffusions les recommandations - la saison était déjà passée. C'est devenu une boucle frustrante de bon travail qui ne s'est pas traduit par un impact en temps voulu. Cette situation a mis en évidence l'importance de la rapidité et de la réactivité dans la planification. Le monde n'attend pas.

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Q : Quel est le plus grand défi auquel les chaînes d'approvisionnement sont confrontées aujourd'hui ?

R : Les grandes organisations ont encore du mal à aligner et à intégrer les différents points de vue des clients, des fournisseurs et des actifs internes, ainsi qu'à créer une image cohérente pour la prise de décision. Même les chaînes d'approvisionnement les plus sophistiquées sont confrontées à ce problème. Il est difficile de prendre en compte toute la variabilité et de prendre des décisions commerciales judicieuses. Ce défi est d'autant plus grand que vos systèmes supposent une stabilité dans un monde qui n'en est pas un.

Q : Comment les guides de la chaîne d'approvisionnement ont-ils évolué compte tenu de l'augmentation des perturbations ?

R : La plupart des entreprises fonctionnent encore selon une cadence de planification structurée - cycles mensuels, examens trimestriels, planification annuelle. Mais le monde n'évolue plus par cycles. Il faut être capable de prendre une bonne décision aujourd'hui, car demain, il sera peut-être trop tard. La mémoire musculaire de la planification traditionnelle doit évoluer vers une réactivité en temps réel, en utilisant la technologie qui permet une prise de décision rapide avec le plus haut degré de confiance.

Q : Quelles sont les technologies ou les capacités qui vous enthousiasment le plus ?

R : La possibilité d'exécuter des milliers de scénarios rapidement et à grande échelle change la donne. Pendant la majeure partie de ma carrière, nous avions de la chance si nous pouvions exécuter un ou deux scénarios avec les outils dont nous disposions. Et nous savions que ce n'était pas suffisant. Nous savions que nous pourrions être confrontés à un large éventail de résultats en matière de demande et de coûts, mais nous n'avions tout simplement pas la vitesse ou la capacité de les explorer.

Ce qui m'enthousiasme aujourd'hui, c'est de voir des plateformes comme ketteQ qui sont conçues pour cette nouvelle réalité. L'idée de pouvoir modéliser des milliers de possibilités, et pas seulement une poignée, et de le faire à temps pour prendre une décision commerciale pertinente ? C'est une idée puissante. C'est l'une des raisons pour lesquelles j'ai été attiré par ce que fait ketteQ. Ils ont conçu un système capable de traiter ce niveau de complexité sans ralentir les planificateurs. Ce type de capacité de scénarios évolutifs n'est plus un luxe ; il devient essentiel pour prendre des décisions intelligentes et opportunes dans l'environnement actuel.

Q : Comment avez-vous été impliqué dans le comité consultatif exécutif de ketteQ ?

R : J'ai géré le réseau de transport des matières premières de Frito-Lay au début de ma carrière, à l'âge de 24 ans. Je disposais d'une flotte de chauffeurs spécialisés et, chaque vendredi, je savais si j'avais gagné ou perdu. C'était une "partie gagnable". Mais au fur et à mesure que je gravissais les échelons, cette vision claire de la victoire s'est éloignée. J'ai passé la seconde moitié de ma carrière à essayer de redonner aux planificateurs de la chaîne d'approvisionnement la possibilité de gagner. Lorsque j'ai fait part de cette idée à Mike (Landry), je pense qu'elle a vraiment trouvé un écho. C'est ce qui m'a attiré chez ketteQ.

Q : Qu'est-ce qui vous a le plus impressionné chez ketteQ ?

R : Les personnes. Le pedigree de l'équipe est exceptionnel, ils ont une grande expérience de l'industrie, une forte mentalité client et une volonté de tout repenser. Cette expérience leur a permis de comprendre les défis d'aujourd'hui et de construire une plateforme technologique impressionnante. Il ne s'agit pas seulement de résoudre les problèmes d'aujourd'hui, mais de créer une base capable d'évoluer et de s'adapter à l'entreprise et au chaos du monde qui nous entoure.

Q : Comment ketteQ perturbe-t-elle le secteur de la planification de la chaîne d'approvisionnement ?

ketteQ a eu la rare opportunité de partir de zéro avec une construction entièrement nouvelle. C'est un avantage considérable. La plupart des plates-formes tentent d'adapter des solutions à des architectures vieillissantes. ketteQ a été conçu dès le premier jour pour l'environnement actuel, en s'appuyant sur les dernières réflexions et technologies pour relever les défis modernes.

Q : En quoi ketteQ est-il différent des autres produits de planification de la chaîne logistique ?

La plateforme ketteQ permet de planifier des scénarios réels, rapidement et à grande échelle. C'est rare. La plupart des entreprises sont obligées d'utiliser des outils d'analyse de scénarios distincts, ce qui crée des frictions. Avec ketteQ, tout est intégré. Et comme la plateforme évolue constamment en fonction des commentaires des clients, vous bénéficiez d'une solution qui grandit avec vous, tant sur le plan opérationnel que stratégique.

Q : Quel est l'impact de l'intégration de Salesforce et d'AgentForce par ketteQ ?

La connaissance de la demande est une avance considérable, et Salesforce vous la donne. Ajoutez-y AgentForce et vous obtenez des agents intelligents qui vous aident à prendre des décisions au sein même de l'écosystème. Il ne s'agit pas de technologie pour le plaisir de la technologie, mais bien de réduire les frictions et de débloquer une planification plus intelligente et plus rapide.

Synthèse

Le parcours de Chris Gaffney, de livreur de journaux à visionnaire de la chaîne d'approvisionnement, est plus qu'une histoire de carrière passionnante : il reflète l'évolution de la profession de la chaîne d'approvisionnement et le potentiel qu'elle recèle. Sa croyance en un "jeu gagnable" souligne ce qui est en jeu : donner aux gens les bons outils, les bonnes données et le bon état d'esprit pour qu'ils puissent prendre des décisions sûres et fondées sur la valeur. Avec des plateformes comme ketteQ qui réimaginent ce qui est possible - à l'échelle, à la vitesse et à l'intelligence des scénarios - les leaders de la chaîne d'approvisionnement sont mieux équipés que jamais pour naviguer dans l'incertitude et façonner un avenir plus adaptatif et plus résilient.

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